Kaffeträdet odlas i mer än 70 länder, från Indonesien till Brasilien. Villkoren för odling är hårda för att man ska få fram kvalitetsbönor. Den totala produktionen är relativt liten.
Ordet ”bönor” är medvetet inom citationstecken, eftersom det som rostas och mals fram egentligen är ett frö. Inte en böna. Det är ett frö!
Framför allt är det fröet till en frukt som växer på ett träd som lätt kan bli 20 meter högt eller mer. Några vilda sorter blir 15 meter höga. De flesta frön växer parvis. Men det finns en sort som producerar endast ett frö (peaberry) Liknar ett tranbär, som täcks av en söt massa och har ett membran som kallas silverskinn.
Från ett band runt ekvatorn, från cirka 25 grader norr eller söder, kommer mesta delen av världens kaffeproduktion. Temperaturer på mellan 15C och 21C är bäst. Och en lagom nederbörd.
Det behövs lerig god jord som är väl dränerad samt hög luftfuktighet, massor av dimma och moln på hög höjd, ca 915m är bra för kaffeodling. Om syrehalten är lägre, tar det längre tid för trädet att mogna.
Den robusta kaffesorten går till majoriteten av kaffet eftersom den kan odlas på lägre höjder och är mer sjukdomsresistent. På höga höjder växer Coffea arabica som utgör basen till ett gourmetkaffe.
Ett diffust ljus och måttliga vindar behövs som man ibland får fram genom mycket växter som skydd för kaffeplantan. Då får man också skugga som skyddar. Vindruvor däremot behöver het sol och massor av det.
För det planterade trädet tar det ungefär fem år att mogna till första skörden som bara ger 1 kg kaffe.
Detta kilo motsvarar cirka 2 000 bönor, (korrekt eller ej, det är ett vedertaget begrepp). Arbetare brukar vanligtvis handplocka manuellt. Och de är mycket kunniga i sitt område. Kaffebönan mognar över tiden och plockarna väljer mogna bönor och de dåliga kasseras. Man plockar enskilda bönor vilket gör att kaffet får en ganska hög kostnad.
Träden har breda, mörkt gröna blad med en blomma som liknar Jasmine. Några i Brasilien och Mexiko, blommar upp till sex till åtta veckor. I länder som ligger längs ekvatorn som Kenya och Colombia, mognar bären varefter man skördar, och man kan fortsätta att plocka hela tiden. Det gör plockningen till en specialitet.
Från blomning till skörd tar det ca nio månader, beroende på vädret och andra faktorer. Man kan fortsätta att skörda under hela trädets livscykel, som är ungefär 20-25 år. Med de bästa odlingstekniker kan man få en bra skörd på upp till 3000 och 4000 kilo per hektar.
Från dessa otillgängliga områden, där förhållandena är hårda, där bären tas ner och bearbetas kommer världens näst största handelsvara sett i dollarvolym.