Ursprungligen ett afrikanskt ord för ”röd buske”, Rooibos är inte ett riktigt te. Den kommer från en växt som heter Aspalathus linearis, snarare än Camellia sinensis, som vanligtvis används för att göra te. Men, som Shakespeare sa: ”En ros med något annat namn skulle dofta lika sött.” Eller, i detta fall, smaka lika sött.

Och Rooibos teer är säkert det. Denna buskiga buske producerar nållika blad och lämnar en brygd som är lätt, söt och god. Skillnaden i färg, som faktiskt är klarröd, tillför upplevelsen något extra. Färgen är en trevlig förändring från den gröna eller mörkbruna av mer traditionella teer.

Men då är tradition olika på olika platser. I Sydafrika, hemmet för den ursprungliga Rooibos busken, som har gett befolkningen en underbar brygd i generationer. När andra världskriget begränsade importen av asiatiska teer, fick de som försåg miljontals människor med te se sig om någon annanstans för att man skulle få sitt eftermiddagste.

De hittade det i bergen där jordbrukarna skördade sina låga volymer frön för att tillverka en dryck som har blivit populär världen över. Te finhackades och lämnades i den heta afrikanska solen att torka.

Bladen är ursprungligen gröna, men blir röda efter oxidationsprocessen som kallas ”jäsning”. I tespråkbruk är jäsning något som inte liknar den som används av vinproducenter. Inget socker är fermenterat för att göra alkohol från plantan. Resultatet är ett blad som är redo att bli en läcker dryck.

Men Rooibos har fler fördelar än bara god smak. Som om någonting mer skulle behövas!

Rooibos är koffeinfri, och innehåller samma antioxidant värde som finns i grönt te. Det gör det hjärtvänligt och värdefullt för dem som dricker te för att bekämpa cancer. Det har andra hälsofördelar också. Det har lite tannin, så du kan dricka flera koppar utan oro. Tanniner sänker upptaget av järn och andra mineraler.

Liksom andra teer, finns det vissa belägg för att den har ytterligare hälsofrämjande förmågor. Några studier tyder på att det hjälper immunsystemet, precis som andra teer. Det har även rapporterats att den lindrar magkramper. Eftersom den inte har någon oxalsyra, kan den drickas av de som har tendens till njursten.

Du kan hitta produkten vid namnet Herbal Allergy te, på grund av sitt rykte att hjälpa allergiker. Eller den kan vara märkt Red Bush, då den används för behandling av hudsjukdomar som eksem.

Men, återigen, utan något annat namn är den fortfarande ett utmärkt komplement till teburken. Och det är en tradition som är vär